ATLS® startade i USA 1978. Den spreds sedan ut över hela USA och finns nu i hela i världen.
Advanced Trauma Life Support (ATLS®) är ett nordamerikanskt koncept för akut omhändertagande under den första timmen efter trauma, som vunnit stort genomslag världen över. Konceptet har sin grund i en tragisk händelse 1977, då ortopeden James K. Styner kraschlandade med sitt flygplan i ett majsfält i Nebraska. Hans fru omkom vid nedslaget, tre av barnen skadades allvarligt och ett lindrigt – Styner själv skadades svårt men lyckades tillkalla hjälp. Den bristfälliga vård familjen därefter fick på det närmaste sjukhuset föranledde honom att agera.
Som han själv uttryckte det: ”When I can provide better care in the field with limited resources than what my children and I received at the primary care facility, there is something wrong with the system, and the system has to be changed.”
En kollega uppmuntrade honom med orden: ”You cannot blame them, if you did not teach them.”
Två år senare lanserades den första upplagan av ATLS. Idag används konceptet världen över som grundutbildning i primärt omhändertagande av svårt skadade patienter, och 2028 fyller det 50 år. Spridningen av kursen har associerats med reducerad morbiditet och mortalitet vid trauma.
ATLS® Sverige drivs genom Svensk Kirurgisk Förening i samarbete med Svensk Förening för Anestesi och Intensivvård, Svensk Ortopedisk Förening och Svensk Förening För Allmänmedicin, och är kontrakterat av American College of Surgeons att ge kursen i Sverige. Kursen finns i drygt 80 länder och är likformig i alla länder. I Sverige hölls den första kursen på Huddinge Universitetssjukhus i april 1996, i Danmark våren 1998 och i Norge september 2004. Från och med januari 2012 är verksamheten, i Sverige, regionaliserad, med en lokal organisation bestående av kursledare och koordinator på varje kursort.
Om kursen
Varje kurs har 8–24 studenter och plats bokas via hemsidan. Kursmaterialet, som är på engelska, uppdateras fortlöpande – senaste upplagan den 11e i ordningen, släpptes hösten 2025. Undervisningen sker på svenska. Kursmaterialet skickas ut 5-6 veckor innan kursstart.
Kursen vänder sig till alla, i Sverige verksamma, läkare som handlägger akuta traumafall, oavsett om det sker på sjukhus, vårdcentral eller annorstädes. Legitimerad läkare är ett krav för deltagande. Kursen ger en säker och strukturerad princip för akut traumaomhändertagande med tonvikt på snabb patientundersökning, livsviktig behandling, stabilisering, prioritering och transport.
Utöver skriftliga examinationer vid kursstart (pre-test) och kursslut (post-test) genomförs praktiska prov på skademarkörer eller övningsdockor. Närvaro vid samtliga moment krävs för godkännande. Kursbeviset är internationellt giltigt, och för bibehållen färdighet rekommenderas reverifikation inom fyra år. I kursavgiften ingår lunch, förfriskningar och kurslitteratur.
Instruktörer
Instruktörer måste genomgå en instruktörskurs samt ett godkänt biläraruppdrag vid en ordinarie grundkurs. De ska dessutom ha uppvisat särskilt intresse för ATLS®-konceptet vid tidigare genomgången grundkurs, ha arbetsgivarens godkännande att verka som instruktör minst en gång per år, samt vara anslutna till en ATLS-fakultet vid någon av landets kursorter. Instruktörsutbildningen bekostas inte av ATLS® Sverige. För närvarande genomförs två instruktörskurser per år.